Starkes Wachstum kann für Gemeinden eine "traumatische Erfahrung" sein, erklärt Pastor Jeff Manion im Gespräch mit ERF-Redakteur Stefan Loß. In den ersten sieben Jahren seiner Zeit als Pastor der Ada Bible Church sei die Gemeinde von 20 auf 100 Mitglieder gewachsen. "Manche sind ausgetreten, weil wir nicht schnell genug gewachsen sind", erinnert er sich. Andere seien später ausgetreten, weil ihnen die Gemeinde, die mittlerweile 6.000 Mitglieder zählt, zu groß geworden sei. "Der Sprung von 100 zu 400 Mitgliedern war wahrscheinlich traumatischer als der Sprung von 400 zu 4.000", erklärt Manion. "Denn bei 400 Mitgliedern gab es zwei Gottesdienste. Die Gäste des ersten konnten sich nicht mit den Besuchern des späten Gottesdienstes treffen. Diesen Punkt zu überspringen, wo man jeden kennt, war schon ein bisschen traumatisch."
Wie auch in seinem Vortrag beim "Willow Creek"-Leitungskongress im Januar erzählt Manion in dem Interview aus seiner persönlichen Situation: Als er 12 Jahre alt war, starb seine Mutter bei einem Autounfall. Der Vater zog mit ihm und seinen vier Geschwistern in einen anderen Bundesstaat und heiratete eine 21-jährige Frau. In seinem nun auf Deutsch erschienenen Buch "Zwischenland – Halt finden in Zeiten des Umbruchs" geht Manion darauf ein, wie Gott den Charakter eines Menschen durch solche Herausforderungen formen will.
Manion appellierte an Gemeinden, Raum zum Gespräch über ernste Probleme zu geben: "Es gibt Gemeinden, in denen man nie über tiefreifende Probleme reden kann. Dort bittet man wegen einer Knie-OP um Gebet, aber nicht, wenn die Familie zerfällt." Eine hilfreiche Gemeindeumgebung zeichne sich dadurch aus, dass die Menschen den Freiraum hätten zuzugeben: "Die Dinge laufen wirklich schlecht."
Das Gespräch mit Jeff Manion wird am Montagabend von 20.00 bis 20.30 Uhr im Fernsehsender "ERF Eins" ausgestrahlt. Weitere "Willow Creek"-Referenten sind in den kommenden Wochen zu sehen:
27.02.2012: Pete Scazzero
05.03.2012: Christine Caine
12.03.2012: Eric Metaxas
19.03.2012: Gordon MacDonald
26.03.2012: Andy Stanley
(pro)
