Nach drei Jahren in Haft wurde der Pastor und Familienvater aus dem US-Bundesstaat Idaho vergangene Woche gemeinsam mit drei anderen Personen aus der iranischen Haft entlassen – im Austausch gegen sieben Gefangene aus den USA. Am Montagabend sprach er im US-Nachrichtensender Fox News über seine Zeit in Haft. Man habe ihm immer wieder vorgeworfen, das Christentum benutzen zu wollen, um die iranische Regierung zu stürzen.
„Ich habe immer wieder gesagt, dass das nicht stimmt“, berichtete Abedini im Interview. „Ich wollte nur ein Waisenhaus bauen, den Menschen Liebe zeigen und das Evangelium mit ihnen teilen.“ Seine Verhörer hätten davon nichts wissen wollen und ihn immer wieder brutal geschlagen und gedroht, ihn zu Gefangenen der Terrorgruppe Al Kaida zu verlegen, wo er zu Tode geprügelt werde. Die Verlegung sei auch erfolgt, aber Gott habe ihn beschützt. Man habe von ihm verlangt, Dokumente zu unterzeichnen, nach denen er ein Verbrecher sei. Weil er sich weigerte, habe man ihm mit der Verlegung in ein härteres Gefängnis gedroht.
„Sie sagten zu mir“, erinnert sich der Pastor, „dass sie mich verfolgen würden, wenn ich eines Tages in die USA zurückkehre. ‚Wenn du mit deiner Sache weitermachst, werden wir dich töten‘“, habe eine Drohung gelautet.