Im November 2012 war der heute 55-Jährige zu einer einjährigen Gefängnis-Strafe verurteilt worden: allerdings nicht wegen des Films, sondern weil er gegen seine Bewährungsauflagen verstoßen hatte. Das Gefängnis in Los Angeles soll er laut der Nachrichtenagentur Reuters am 26. September 2013 verlassen. Die Bewährungsstrafe gilt noch für die kommenden vier Jahre.
Youssef hatte im Sommer 2011 einen 14-minütigen Film auf der Video-Plattform YouTube hochgeladen. Das Video erzählt in amateurhafter Weise das Wirken Mohammeds nach. Darin wird Mohammed als Krieger, Frauenheld und Kinderschänder dargestellt. In der islamischen Welt sorgte das Video für große Aufruhr. Al-Kaida-Gruppen riefen zur Ermordung von Amerikanern und allen Menschen auf, die an dem Film mitgearbeitet haben.
Keine Erlaubnis fürs Internet
Die Bewährungsauflagen hatten es Youssef nicht erlaubt, das Internet ohne Erlaubnis seines Bewährungshelfers zu nutzen und damit das Video zu produzieren. Kurz nach den Vorfällen hatte sich ein Kalifornier mit dem Namen Sam Bacile als Produzent des Filmes ausgegeben und behauptet, dass jüdische Geldgeber hinter der Produktion stünden. Dies stellte sich als falsch heraus. Nakoulas Anwalt kritisierte das damalige Urteil scharf: Die Richter benutzten das Bewährungsverfahren, um seinen Mandanten für den Film zu bestrafen. Damit verstießen sie gegen das Recht der freien Meinungsäußerung.
Die Schauspieler hatten dem Produzenten seinerzeit vorgeworfen, er habe ihnen vorgemacht, bei dem Film handele es sich um einen gewöhnlichen Abenteuerfilm. Ferner seien manche ihrer Äußerungen später mit anderen Inhalten synchronisiert worden. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hatten damals Mitglieder des Filmteams Todesdrohungen erhalten und fürchten um ihr Leben. (pro)
