Martin Luther King veränderte Amerika. Der Journalist Jonathan Eig hat kürzlich die erste große Biografie (PRO berichtete) des Baptistenpastors und Menschenrechtlers seit mehr als 30 Jahren vorgelegt. Das 750 Seiten starke Werk wurde am Montag mit dem Pulitzer-Preis in der Kategorie Biografie ausgezeichnet.
Der Medienpreis wird seit 1917 für herausragende journalistische, literarische und musikalische Beiträge in den USA vergeben und hat das Renommee eines Oscars in der Filmindustrie. Der Pulitzer-Preis ist der wichtigste amerikanische Literaturpreis der Gegenwart. Die Jury besteht aus Journalisten und Verlegern. Das Preisgeld beträgt je Kategorie etwa 15.000 US-Dollar.
In der Begründung der Jury heißt es: „Ein aufschlussreiches Porträt über Martin Luther King, Jr., das sich auf neue Quellen stützt, um unser Verständnis der unterschiedlichen Lebensphasen des Bürgerrechtskämpfers zu erweitern. Dabei erforscht es auch seine Stärken und Schwächen, einschließlich der Selbstzweifel und Depressionen, die mit seiner Entschlossenheit einhergingen.“
Tiefgründig mit der Kraft eines Thrillers
Einer Mitteilung des deutschen Verlagspartners zum Anlass der Preisverleihung zufolge bietet das Buch über den Vordenker der Bürgerrechtsbewegung einen „unverstellten Blick auf den Menschen hinter der Ikone“. Es gehe um Kings Erfolge, aber auch um dessen Schwächen und den Druck, der auf ihm und seinem Kampf lastete.
Nach der Veröffentlichung des Buches lobte die „Washington Post“ das Buch als „tiefgründige, psychologische Biografie mit der erzählerischen Kraft eines Thrillers“. Das Buch stieg direkt auf die Bestsellerliste der New York Times ein.
Eig ist Journalist und schreibt als Reporter für Sonderthemen für das „Wall Street Journal“. Zuvor war er unter anderem für die „New York Times“ tätig. Als Autor verfasste er Bücher über die Baseballstars Jackie Robinson und Lou Gehrig sowie über Al Capone und die Erfindung der Antibabypille.
2018 erschien bei DVA seine Biographie von Muhammad Ali unter dem Titel „Ali. Ein Leben“. Eig lebt mit seiner Familie in Chicago. „Martin Luther King. Ein Leben“ ist am 28. Februar auf Deutsch bei DVA erschienen.
