„Mary“ sei ein Bibelfilm und eine „Coming-of-Age-Geschichte“ zu Maria, kündigt die Produktionsfirma an. Regie führte der Amerikaner D.J. Caruso, der unter anderem verantwortlich ist für die Filme „xXx: Die Rückkehr des Xander Cage“, „Ich bin Nummer Vier“ und „Disturbia“. Er wolle in seinem neuen Film der Welt ein „echtes, menschliches Bild“ Marias zeigen, sagte Caruso gegenüber der Presse. Ihre Geschichte, von der Geburt bis zur Kindheit und ihrer Schwangerschaft, sei es wert, erzählt zu werden. Der Film startet am 6. Dezember beim Streamingdienst Netflix.
In der Hauptrolle ist Sir Anthony Hopkins als König Herodes zu sehen. Als Maria tritt die israelische Schauspielerin Noa Cohen auf, die nur eine Stunde von Marias Geburtsort entfernt aufwuchs. Der junge Josef wird gespielt vom israelischen Schauspieler Ido Tako, der aktuell auch in den deutschen Kinos im anlaufenden Film „Der verschwundene Soldat“ einen Deserteur der israelischen Armee spielt. Außerdem wurden mehrere israelische Schauspieler in den Nebenrollen verpflichtet. Im Interview mit dem Magazin „Entertainment Weekly“ sagte der Regisseur: „Es war uns wichtig, dass Maria, wie auch die meisten unserer Hauptdarsteller, aus Israel ausgewählt wurden, um Authentizität zu gewährleisten.“
Maria wird in diesem Film zunächst von allen gemieden, nachdem sie auf übernatürliche Weise ihr Kind empfangen hat. Sie ist gezwungen, sich zu verstecken. König Herodes ordnet die mörderische Jagd auf das neugeborene Kind an, wie es dem biblischen Bericht entspricht. Er hält das Kind für eine Bedrohung seiner Herrschaft. „Mary“ zeigt die jungen Eltern Maria und Josef auf der Flucht, und wie sie um jeden Preis ihr Baby Jesus verstecken wollen.
„Maria – eine der einflussreichsten Frauen aller Zeiten“
Die Dreharbeiten fanden Anfang 2024 in Marokko statt. Wie „Deadline“ berichtet, sprach Drehbuch-Autor Timothy Michael Hayes („BirdsEyes“) in der Vorbereitung mit Priestern, Bischöfen, Pastoren, Rabbis, Mormonen, Muslimen, Bibelgelehrten und Theologen. Als Berater für die Bibel war der amerikanische Marketing-Experte und Bibellehrer Adam Schindler bei der Produktion tätig. Schindler bezeichnet sich selbst als Digitalstrategie-Berater und ehemaliger Pastor. Er ist zudem Berater für Digitales beim „America First Policy Institute“, einem Thinktank, der 2021 gegründet wurde, um die politische Agenda des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zu fördern.
Der amerikanische Pastor Joel Osteen von der Megachurch „Lakewood Church“ in Houston, Texas, ist an dem Marketing für den Film beteiligt. Er nannte „Maria“ gegenüber der Presse „eine der einflussreichsten Frauen aller Zeiten“. Das Drehbuch sei für ihn ein „echter Durchbruch“ bei der Darstellung Marias.
Oscarpreisträger Anthony Hopkins sagte: „In dieser Phase meines Lebens fühle ich mich von der Herausforderung komplexer Drehbücher angezogen. Auch der Detaillierungsgrad dieser Produktion mit außergewöhnlichen Bühnenbildern, Requisiten und Kostümen macht mich stolz, ein Teil davon zu sein.“ Der britische Schauspieler war in den vergangenen Jahren im Spielfilm „Die zwei Päpste“ zu sehen. In „One Life“ spielte er den „britischen Oskar Schindler“ Nicholas Winton, zuletzt in „Jenseits des Glaubens“ Sigmund Freud, der auf C.S. Lewis trifft. In Interviews sagte Hopkins vor einigen Jahren, er habe früher mit Alkoholproblemen zu kämpfen gehabt, und Gott eine wichtige Rolle bei seiner Heilung von der Suche spielte.
Im Interview mit dem Magazin „Entertainment Weekly“ sagte Regisseur Caruso über „Maria“: „Wir denken oft an sie als die ikonische Mutter Jesu, aber in diesem Film sehen Sie sie in einem anderen Licht. Maria war eine kluge, willensstarke junge Frau, die sich enormen Herausforderungen stellen musste: soziale Stigmatisierung zu überwinden, einem eifersüchtigen König auszuweichen und die Last eines weltverändernden Schicksals zu tragen.“ Obwohl sie Ängste und Zweifel gehabt hätte, hätten „ihr Mut und ihr Glaube“ ihr geholfen, ihre göttliche Bestimmung anzunehmen.
