Der 1828 gegründete Oncken Buchverlag ist mit Wirkung vom 1. März an die „Blessing 4 you GmbH“ mit Sitz in Stuttgart übergeben worden. Das meldet der Adventistische Pressedienst. Der Verlag mit seinen baptistischen Wurzeln war im Dezember 2019 vorsorglich in Insolvenz gegangen. Jetzt wird die Arbeit unter dem neuen Dach weitergeführt.
Bereits am 1. April 2019 hatte das Stuttgarter Unternehmen die Versandbuchhandlung der „J. G. Oncken Nachf. GmbH“ übernommen. Ihre Geschäftsführer Angela May und Tobias Blessing freuen sich, dass die Arbeit des Verlags weitergeführt und die sieben Mitarbeiter am Standort Kassel übernommen werden können. „Wir werden die bewährten Produkte weiterführen und haben bereits neue Projektideen entwickelt“, zitiert der Adventistische Pressedienst die beiden Geschäftsführer.
Neben seiner Versandbuchhandlung gibt der Verlag auch Zeitschriften und Bücher im Bereich Sachbuch und Belletristik heraus. Außerdem ist er bekannt für seine Liederbücher, Abreißkalender, Zeitschriften und Arbeitshilfen. Diese hätten laut Christoph Stiba, Generalsekretär des Bundes Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden, „Generationen von Baptisten“ geprägt. Johann Gerhard Oncken hatte die Versandbuchhandlung 1828 in Hamburg gegründet. Auf sein Bestreben geht auch die erste Baptistengemeinde auf dem europäischen Kontinent zurück. Seitdem hat der Verlag eine bewegte Geschichte. In den 1870er Jahren brach der Absatz missionarischer Schriften ein. Damals stand der Verlag schon einmal kurz vor der Zahlungsunfähigkeit.
„Generationen von Baptisten geprägt“
Als Folge daraus ging der Verlag aus Onckens Privatbesitz an den Bund der Baptisten über. 1897 beschloss der Bund den Umzug des Verlags nach Kassel, der 1899 erfolgte. Dort fand bereits die theologische Ausbildung der baptistischen Theologen statt. Zu Spitzenzeiten beschäftigte der Verlag 120 Mitarbeiter.
2006 trennte sich der Bundesrat des Bundes Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden mit einem Beschluss vom Oncken Verlag. Die Gesellschafteranteile wurden an die Oncken-Stiftung übertragen. Seit 2019 ist Silke Tosch Geschäftsführerin. Laut ihr hätten das „veränderte Leseverhalten, die kleinen Auflagen der Bücher, die sinkenden Abozahlen der Zeitschriften und Altlasten unterschiedlichster Coleur eben auch Spuren“ hinterlassen. „Es lief nicht mehr kostendeckend.“ Die Mitarbeiter hätten es durch enormen Einsatz geschafft, die „buchhalterische und wirtschaftliche Situation zu klären“, damit die „Blessings 4 you GmbH“ das Unternehmen übernehmen konnte. Die Mitarbeiter arbeiten weiter von Kassel aus, die Verwaltung wird von Stuttgart aus wahrgenommen.
